Mudarse a España: los trámites de tus primeros 90 días, en orden
Por Victoria Utz
Casi todas las guías para mudarse a España te dan una lista larguísima y ahí te dejan. El problema casi nunca es la lista, es el orden. Más o menos la mitad de los pasos siguen bloqueados hasta que has terminado uno anterior, así que si te saltas el orden acabas pidiendo una cita a la que todavía no puedes ir. Aquí tienes la misma lista de trámites, colocada en el orden en que de verdad tienen que pasar durante tus primeros 90 días y con cada dependencia explicada, para que dejes de chocar contra la pared.
Antes de empezar, dos avisos. Las normas, las tasas y los tiempos de espera cambian a menudo, así que toma cada cifra como una referencia aproximada de hoy y compruébala antes de contar con ella. Y esto no es asesoramiento legal: es la versión ordenada que nos habría encantado tener al llegar. La secuencia es prácticamente la misma vengas del Reino Unido, de Estados Unidos o de cualquier otro sitio, y los ciudadanos de la UE se ahorran el visado pero recorren casi el mismo camino.
La versión corta, en orden
- Lo primero: una dirección temporal en la que puedas empadronarte y tu NIE, el número de identidad de extranjero. Casi todo lo que viene después depende de esto.
- La llave maestra: el padrón (el empadronamiento). Sin él no hay TIE, ni tarjeta sanitaria pública, ni cuenta bancaria de residente completa.
- Después, en este orden: tu número de la Seguridad Social y, a continuación, tu tarjeta sanitaria pública.
- Lo fácil: una SIM española y una tarjeta de transporte. Las dos las resuelves tú solo en unos minutos.
- El dinero: guarda un colchón para fianzas, honorarios y unos cuantos meses de gastos. Las cifras cambian, así que mira las más recientes.
Por qué el orden importa más que la lista
Instalarte en España funciona como una cadena, no como una carta en la que eliges: cada eslabón necesita el anterior. La tarjeta sanitaria pública pide tu número de la Seguridad Social y el padrón. El padrón pide una dirección. Una cuenta de residente completa pide el NIE. Si te adelantas, pierdes una cita que te ha costado conseguir, y en una ciudad con mucha demanda el siguiente hueco libre puede estar a dos o tres semanas.
Lo sensato es leer la cadena entera una vez y luego seguirla paso a paso. Quita de en medio el primer día lo rápido, lo que nada bloquea, y arranca pronto lo lento, porque todo lo demás espera por ello. Las fases de abajo se corresponden más o menos con tu primer, segundo y tercer mes, aunque tus fechas reales se moverán según las citas que consigas.
Cuánto dinero tener preparado antes de llegar
Cuando alguien pregunta cuánto dinero hace falta para mudarse a España, en realidad pregunta dos cosas. Una es el colchón puntual para llegar e instalarte. La otra es lo que vas a gastar cada mes cuando ya vivas aquí, y de eso hablamos más abajo.
Para el colchón, cuenta con la fianza del alquiler (normalmente de dos a tres meses de renta) y, quizá, los honorarios de la agencia, que suelen rondar un mes. Súmale el primer mes de alquiler, que se paga por adelantado, y unos cuantos meses de gastos para aguantar mientras el papeleo se pone al día. Aparta además algo para el seguro médico privado, las traducciones y alguna que otra tasa oficial. En Barcelona o Madrid, un fondo realista para llegar una sola persona suele estar en unos pocos miles de euros, antes de haber ganado nada aquí.
Tómalo como un margen para planificar, no como un presupuesto cerrado. Cambia mucho según el piso, la ciudad y si pagas a alguien para que te ayude con la mudanza. Si quieres el desglose completo de tasas de visado y de instalación, mira nuestra guía sobre cuánto cuesta un visado para España.
Antes de llegar: la preparación que te ahorra semanas
Lo más útil que puedes hacer ocurre en tu país, antes de coger el avión. Reúne tus documentos importantes y, cuando haga falta, apostíllalos y tradúcelos: el pasaporte, las partidas de nacimiento o de matrimonio y cualquier certificado de antecedentes penales que pida tu visado. Las apostillas y las traducciones juradas tardan, y un documento caducado te lo rechazan, así que cuadra las fechas con tu viaje.
Ten claro también por qué vía entras. Los ciudadanos de la UE, del EEE y de Suiza no necesitan visado: se registran al llegar y reciben un certificado verde, el Certificado de Registro. Todos los demás necesitan primero el visado adecuado y, una vez aquí, lo cambian por la TIE. Nuestra guía para mudarse a España desde Estados Unidos y la guía del visado de nómada digital explican las vías con detalle.
Por último, reserva un alojamiento temporal para un mes, más o menos. Tiene que ser un sitio en el que puedas empadronarte, o en el que el casero acepte que lo hagas, porque esa dirección es la que te abre el padrón. Para esto, un piso de alquiler temporal cuyo propietario esté de acuerdo con el empadronamiento es mejor opción que un hotel.
Semana 1: una SIM, una primera cuenta bancaria y tu NIE
Empieza por lo que nadie te puede frenar. Hazte con un número de móvil español. Una SIM de prepago barata te sirve, y vas a necesitar un número local para las confirmaciones de citas y los códigos de seguridad que te manda el banco. En cualquier tienda de telefonía son unos diez minutos.
Después, abre una cuenta bancaria básica. En la mayoría de bancos, para una cuenta de no residente basta con el pasaporte, y te sirve para recibir dinero y pagar facturas mientras se resuelve lo demás. Más adelante, cuando tengas el NIE y el padrón, la pasarás a cuenta de residente completa.
Mientras tanto, pon en marcha el NIE, el Número de Identidad de Extranjero. Es un número, no una tarjeta, y casi todos los trámites oficiales te lo piden. Si tu visado no te asignó ya uno, lo solicitas en una comisaría de policía o, si sigues fuera, en un consulado. Nuestra guía del NIE en España explica el proceso, y tienes guías por ciudad para sacar el NIE en Barcelona y el NIE en Madrid.
Semanas 1 a 4: el padrón, tu llave maestra
El empadronamiento, al que todo el mundo llama simplemente el padrón, consiste en inscribir tu domicilio en el ayuntamiento. Lo que te dan, el certificado de empadronamiento, abre la segunda mitad de esta lista. La TIE, la tarjeta sanitaria pública y la plaza escolar te lo piden, así que ponte con ello en cuanto tengas una dirección.
Lleva tu pasaporte o NIE, un justificante de domicilio (el contrato de alquiler o una factura reciente de suministros) y el impreso del ayuntamiento. Casi todas las ciudades funcionan con cita previa, y conseguir ese hueco es el verdadero obstáculo. Nuestra guía de la cita previa explica cómo funciona el sistema de reservas y cómo conseguir cita de verdad.
Madrid y Barcelona cambian en los detalles. En Madrid pides cita en la Junta Municipal de Distrito, la oficina del distrito que corresponde a tu dirección. En Barcelona te empadronas en las oficinas de atención a la ciudadanía, las Oficines d'Atenció Ciutadana. En las dos hace falta cita y los mismos documentos básicos, y en las dos te dan el certificado en el momento. Los pasos ciudad por ciudad están en nuestra guía del empadronamiento, con guías aparte para Madrid y Barcelona.
Semanas 4 a 8: Seguridad Social, huellas de la TIE y cuenta de residente
Con el NIE y el padrón en la mano, se abren muchas más puertas. En esta etapa hay tres trámites, y el orden sigue contando.
Tu número de la Seguridad Social. Lo necesitas para que te contraten o para darte de alta como autónomo, y la tarjeta sanitaria pública depende de él. Primero tiene que estar el NIE. Puedes pedirlo por internet si tienes certificado digital, o en persona en una oficina de la Seguridad Social con cita previa y el impreso habitual. Muchas veces te lo dan el mismo día o en pocos días.
Las huellas de la TIE. Si vienes de fuera de la UE, cambias el visado de entrada por la tarjeta física, la TIE o Tarjeta de Identidad de Extranjero. Pides cita para la toma de huellas en una comisaría, entregas el certificado de empadronamiento y las fotos, y la tarjeta llega unas semanas después. Pide esa cita en cuanto tengas el padrón, porque los huecos vuelan.
El cambio de tu cuenta bancaria. Con el NIE y un certificado de empadronamiento, ya puedes pasar de la cuenta básica a una de residente completa. En la práctica, eso significa comisiones más bajas y domiciliaciones de verdad para el alquiler y los recibos.
Semanas 8 a 12: sanidad, un piso a largo plazo y tu tarjeta de transporte
En el tercer mes, la instalación empieza a convertirse en vida normal.
La tarjeta sanitaria pública. Cuando tienes el número de la Seguridad Social y el padrón, te inscribes en tu centro de salud y te asignan un médico de cabecera. La tarjeta sanitaria suele llegar en un par de semanas. Fíjate en el orden: primero padrón y Seguridad Social, después la tarjeta. Hasta que llegue, y desde el primer día con la mayoría de visados, tendrás un seguro médico privado, y mucha gente lo mantiene además de la sanidad pública por las esperas más cortas y los médicos que hablan inglés.
¿Buscas abogados de inmigración en Barcelona?
De habla inglesa, verificados y clasificados según reseñas reales de la comunidad expat.
Tu alquiler a largo plazo. Con el papeleo en marcha y unos ingresos que puedas demostrar, ya estás en condiciones de firmar un contrato de larga duración y dejar el alquiler temporal. La ley de arrendamientos protege bien al inquilino, pero los contratos tienen su propia lógica, y Barcelona en concreto tiene un mercado muy tensionado y con precios topados. Lee nuestra guía sobre alquilar a largo plazo en Barcelona antes de firmar nada.
Tu tarjeta de transporte. Es de lo más fácil de toda la lista y lo haces tú solo en una máquina. En Madrid te interesa el Abono Transportes mensual de tu zona o, si te mueves poco, un billete de diez viajes cargado en una Tarjeta Multi. En Barcelona es el abono mensual T-usual o el billete de diez viajes T-casual, los dos en una tarjeta T-mobilitat. Cambian los nombres, la idea es la misma. Nuestra guía de tarjetas de transporte en Barcelona y Madrid te ayuda a elegir el abono con el que más ahorras.
Coste de vida: Madrid o Barcelona
Cuando el papeleo se calma, la cifra que te importa es tu presupuesto mensual. España es bastante más barata que la mayoría de grandes ciudades de Estados Unidos o del Reino Unido, pero los alquileres en Madrid y Barcelona han subido y ya no son la ganga de antes.
A grandes rasgos, un piso de un dormitorio en el centro de Barcelona suele costar entre 1100 € y 1500 € al mes, y Madrid queda un poco por debajo. En las dos ciudades baja a medida que te alejas del centro. Para una persona, todo lo demás (comida, transporte, suministros y algo de ocio) suele sumar unos 700 € a 900 € al mes además del alquiler. Eso deja un presupuesto cómodo para una persona en cualquiera de las dos en torno a 1800 € a 2400 €.
Así que, en coste de vida, Madrid y Barcelona andan muy parejas. Barcelona suele ser algo más cara en los alquileres del centro, y Madrid tiende a salir mejor en transporte. Las dos son más caras que Valencia, Sevilla o Málaga, y por eso mucha gente que llega empieza en una de las dos grandes y compara después. Toma estas cifras como referencias que se mueven con el mercado, no como presupuestos.
La cadena de dependencias de un vistazo
Si solo te quedas con una cosa de esta guía, que sea la lista de qué bloquea qué.
- Una dirección va antes que el padrón. Sin una dirección en la que empadronarte, no hay empadronamiento.
- El NIE va antes que la cuenta de residente, la Seguridad Social y la mayoría de contratos.
- El padrón va antes que la TIE, la tarjeta sanitaria pública y la plaza escolar.
- El número de la Seguridad Social va antes que la tarjeta sanitaria pública, y para conseguirlo necesitas el NIE.
- Lo fácil (la SIM y la tarjeta de transporte) lo puedes hacer tú solo, cuando quieras.
Sigue la cadena en ese orden y la mudanza deja de parecer un laberinto.
Dónde un profesional que hable inglés te ahorra semanas
Las normas en sí rara vez son lo difícil. Lo difícil es cumplirlas en un idioma y un sistema que todavía no conoces bien, donde un impreso mal rellenado te puede costar otro mes de espera. Locallista es un directorio de profesionales locales que hablan inglés en Barcelona, Madrid y Lisboa, así que puedes dejar las partes más enrevesadas en manos de alguien que las hace cada semana.
Para el NIE, la TIE y todo lo relacionado con el visado, un abogado de extranjería que hable inglés se amortiza enseguida. Compara varios en Barcelona o en Madrid. Para el padrón, el alta en la Seguridad Social y el papeleo en general, lo que buscas es una gestoría, especialistas en trámites. Las encontrarás en Barcelona y en Madrid. Revisamos cada negocio antes de publicarlo, las reseñas se verifican por teléfono, y consultar el directorio y contactar es gratis.
Preguntas frecuentes
¿Qué es lo primero que tengo que hacer al mudarme a España?
¿Puedo abrir una cuenta bancaria en España antes de tener el NIE?
¿Cuánto dinero debería tener ahorrado antes de mudarme a España?
¿De verdad necesito el padrón antes que todo lo demás?
¿Es más barato vivir en Madrid o en Barcelona?
¿Necesito hablar español para hacer los trámites?
Únete a Locallista. Recomienda Locallista.
Locallista se nutre de tus comentarios. Tus reseñas, sugerencias e ideas ayudan a que todos crezcan: otros expats prosperan y los buenos proveedores locales reciben el reconocimiento que merecen.
Artículos relacionados
Estafas de alquiler en Barcelona: cómo detectar un anuncio de piso falso
3 de noviembre de 2026 · 20 min de lectura
Seguro médico para tu visado en España: qué aceptan de verdad los consulados
29 de octubre de 2026 · 19 min de lectura
Toma de huellas en Barcelona: cómo conseguir cita para tu primera TIE
27 de octubre de 2026 · 20 min de lectura